MSO 2025 LIVE

VIVA LE CAROTINE!
OK, anche quest’anno sono qui a Londra a sfogare un po’ la mia libido agonistica, e fin che il fisico seppur malamente mi regge, ci sarò ancora!
E meno male che c’erano le “carotine”, aka Hare & Tortoise, un gioco che amo e che mi ha dato molte soddisfazioni. Non sarà tanto conosciuto in Italia, ma è un gioco importante, ideato dall’inglese David Parlett e primo in assoluto nel 1978 ad aggiudicarsi lo Spiele des Jahres.
Beh, stavo per vincere l’oro (e sarebbe stata la terza volta), ma l’ottima estone Madli Mirne – dopo una lunghissima pensata – ha trovato la combinazione che mi impediva di chiudere e le consentiva di vincere. Un argento è comunque sempre gradito in quello che – sia pur esageratamente – viene chiamato Campionato Mondiale.

A Carcassonne ho partecipato per divertimento, senza nessuna velleità; ho vinto 4 partite su 7 e giocando ho pure imparato molte cose, direi quindi obiettivo raggiunto. Nulla da segnalare nei primi eventi di Backgammon e Poker… non sarebbe bello lamentarsi della “sfiga” 🙂
Venendo al programma generale, quest’anno dal mio punto di vista hanno dato veramente il peggio:
– Acquire, che ho vinto di fila le ultime 3 edizioni, è sparito dal programma.
– King’s Cribbage, dove mi ero preparato per vincere il WC dopo due consecutivi secondi posti, era in programma e poi lo hanno cancellato.
– Lost Cities, dove sono campione uscente, me l’hanno messo sopra Triolet… mah, penso sceglierò Triolet, che mi permette di fare anche un Backgammon al mattino.
– Dulcis in fundo hanno modificato – con la massima incompetenza – le regole di Rummikub, dove pure sono campione uscente, sembra per renderlo meno strategico e più di fortuna: ho fatto presente e discuteranno, vi saprò dire.

Intanto i soliti noti (Ankush, Andres, James, David…) stan già facendo sfracelli, non sembra che alcun nuovo sia in grado di impensierirli.

Approfitto infine per ribadire che – dopo tanti anni e tante medaglie – NON GIOCO PIù PER L’ITALIA! Nè giocherei per quasi qualsiasi altro paese “occidentale”: come si fa a non sanzionare Israele e a dargli ancora armi! Non lo accetto!

Alla prossima puntata, palle palle (che sarebbe bye bye tradotto dal veneziano all’italiano).

SOTTOTONO
Numerosi piazzamenti, ma senza grandi acuti, questa edizione delle MSO sta scivolando, appunto, un po’ sottotono.
Per ora ho racimolato solo 2 Argenti e 377 punti Pentamind, ben al di sotto delle fantastiche annate 2023 e 2024. Ci sono ancora due giorni di gare, vediamo se riesco a recuperare almeno un po’… ma temo che sarò costretto a cedere il titolo di Senior Pentamind, che finora nelle edizioni live è sempre stato mio. Il francese Marc Tastet (che è Senior, cioè over 60, ma ha 10 anni meno di me) mi è già davanti e il vecchio amico Paco de la Banda mi incalza.
TRIOLET. Argento, ho perso solo la finalissima con l’ottimo francese Nicolas Wittman, un nome nuovo che farà certamente grandi cose… per la prima volta ho trovato un avversario più veloce di me a tenere il conto progressivo dei punteggi, complimenti!
RUMMIKUB. Vinte le prime 3 partite, mi ha castigato un altro francese, il titolo comunque è meritatamente tornato nelle mani del nostro Daniele Ferri, alla sua ottava vittoria. Da qualche anno ci alterniamo.
BACKGAMMON e POKER. Per ora solo piazzamenti decorosi, niente podio.
Ieri però è stato il giorno in cui mi sono divertito di più; ho voluto tornare a giocare a OWARE, pur senza alcuna velleità, dato che non giocavo da 5-6 anni. Che bel gioco! Mi accontento di un 3/6, man mano che passavano i turni, un po’ di ruggine cadeva dal mio cervello… se possibile tornerò a praticarlo. Comunque bellissimo giocare con gente di tutto il mondo e di tutti i colori. Mi sono anche tolto lo sfizio di provare la complessa variante Kazaka del gioco, il TOGIZKUMALAK, che non avevo mai provato, in Italia nemmeno sono reperibili i tavolieri. Di partita in partita imparavo i meccanismi e alla fine sono anche riuscito a vincerne una, contro Paul Smith, l’oro di Oware. Poi bella serata con gli amici spagnoli e Ferri.
Oggi riposo.
Domani Azul, gioco bellissimo, ma ci sono torme di specialisti e Poker Omaha, una delle mie varianti preferite ed è forse la mia ultima chance.
Lunedì si chiude e dovrò decidere se fare un altro Backgammon o cimentarmi nel Cribbage. Vedremo.
Intanto in classifica generale il solito estone Andres Kuusk è già alla stratosferica cifre di 498 punti, ma ci sono nomi vecchi e nuovi che lo incalzano. Una lotta appassionante!

E ANCHE QUEST’ANNO È FINITA

Non sono soddisfatto dei miei risultati personali, ma mi sono comunque divertito, per me resta un appuntamento irrinunciabile.

Negli ultimi giorni di gara ho fatto un secondo posto a Backgammon, nel torneo agli 11 punti e mi sono cimentato per la prima volta ad Azul. L’ho studiato un po’ durante il giorno di riposo, assieme a Paco de la Banda e Daniele Ferri. Alla fine ho chiuso a 3/6 e non è male in un torneo “infestato” da iper-specialisti da tutto il mondo. Divertente la partita col francese Florian Jamain, chiusa 84 a 84 quando nell’orologio mi restavano solo 2 secondi: per la cronaca, la vittoria è stata assegnata a me, perché avevo chiuso più linee di Florian. Resta molto da praticare e studiare, perché in gara il tempo è poco e bisogna decidere molto velocemente ogni mossa.

All in all, è stata la mia peggior performance in assoluto. Ho dovuto cedere – per la prima volta negli eventi live – lo scettro del World Senior Pentamind Championship; son finito bronzo, dietro all’amico spagnolo Paco de la Banda e a un’altra vecchia conoscenza, il francese Marc Tastet. Bravi, se lo sono meritato.
Io ho chiuso con due argenti e un bronzo, a 387 punti, 70 in meno dello scorso anno, il che mi ha fatto precipitare in classifica generale dalla 7a posizione assoluta alla 29a. Da vergognarsi, ma che ci posso fare, l’età avanza e, obiettivamente, il programma quest’anno non mi si attagliava troppo.

Invece ai vertici della classifica c’è stata una lotta davvero titanica, anche perché stanno emergendo nuovi fortissimi giocatori.
La vittoria si è decisa all’ultima mossa dell’ultimo torneo dell’ultimo giorno. Al tavolo finale di Castle of Burgundy ci sono il cinese di Hong Kong Tung Yat Cheng e il francese Nicolas Wittman; se Tung vince il torneo, si aggiudica anche il Pentamind, ma prevale Nicolas, che finisce bronzo nel Pentamind e permette al solito estone Andres Kuusk di vincere il trofeo per la settima volta.
Lasciatemi dire che questi ragazzi hanno fatto cose davvero eccezionali.
Andres ha chiuso a 506 punti, dopo aver vinto 5 tornei (Boku, Dama internazionale, Entropy, Lines of Action, Quoridor) e varie altre medaglie: sostanzialmente è andato a podio in tutti i tornei cui ha partecipato… e avrebbe potuto vincerne altri se non fosse stato per la contemporaneità degli eventi. Ma Tung non è stato da meno, ha chiuso a 502, punteggio che gli sarebbe valso il titolo in qualsiasi anno precedente; lui è considerato il miglior giocatore del mondo di “eurogames” e anche lui ha vinto 5 volte (Terra Mystica, Stone age, Carcassonne, Azul, 7-card stud).
Insomma, lo spettacolo era assicurato.
Per i risultati completi https://mindsportsolympiad.com/

Alla prossima edizione, non mancherò!